今回から２回にわたり、銀座と築地に挟まれた東銀座の味さんぽをお送りします。東銀座といえば、なにより有名なのは歌舞伎座。リニューアルされてから観光客が激増していますが、ちょっと脇道を入ると昔ながらの個人経営の名店もちらほら。決して派手ではないけれど、お散歩していても飽きることがないエリアです。

　そんななかでもオススメは、歌舞伎座右脇の路地を京橋方向に進むと左側に見えてくる「喫茶　アメリカン」。ぱっと見は、こぢんまりとした喫茶店ですが、実は手づくりサンドイッチでとても有名なお店なのです。

　「有名」の根拠は、ずばりボリュームにあります。なにしろパンの厚みは、一般的な６枚切り食パンの２倍くらい。挟み込まれた具の量も、ひとくち食べるごとにあふれてしまうほどです。テークアウトメニューは２切れで１パックになっているのですが、女性だと１パックを食べきるのはかなり大変かも。

　ちなみに一番人気はタマゴサンドですが、タマゴサンド単体で売られてはおらず、「タマゴポテト」「ツナタマゴ」「ハンバーグポテト」「ハンバーグタマゴ」（各４５０円）など、２種が１パックになっています。理由は、「２種類の味を楽しんでほしいから」。

　そう話してくださったオーナーシェフの原口誠さん（６２歳）が、食品メーカーから脱サラしてお店を開いたのは１９８３年のこと。サンドイッチは当時から人気メニューでしたが、おなかいっぱい食べてほしいという思いから、年月を重ねるごとにボリュームがどんどん増していったのだそうです。特に歌舞伎座の工事中は、建設作業に携わる方々が毎日買いに来たため、ボリュームアップにさらに勢いがついたのだとか。

　しかも、単に量が多いだけではありません。たとえば大量に使用されるタマゴは、原口さんが何時間もかけて手作業で裏ごしして仕上げたもの。驚くほどクリーミーなのは、「女性にはできない」ほどの強い力が必要だからだそうです。ちょっと懐かしい、クセになる味。「素材はぜいたくに、手間を惜しまず。だから全然もうかりませんよ」と原口さんは笑いますが、夜明け前から仕込みをしているからこそ、味に深みを出せるのかもしれません。

　ちなみに店名の由来は、原口さんがアメリカン・カルチャーの影響を受けてきた世代だから。店内のＢＧＭも、１９７０年代を中心としたアメリカンロックやポップスと徹底しています。そういえば、スケールの大きなものが「アメリカン」と表現されていますが、「アメリカン」のサンドイッチも、まさに「アメリカンサイズ」そのものですね。

（印南敦史）

■喫茶　アメリカン

東京都中央区銀座４－１１－７
ＴＥＬ：０３－３５４２－０９２２
営業時間：午前７：３０～午後３：３０
休み：土曜・日曜・祝日
店内で食べられるランチメニューの「サンドイッチセット」（１１００円）は、好きなサンドイッチと飲みものを選べるだけでなく、コーンスープとサラダもついてくる。