東銀座の味さんぽ、２回目は歌舞伎座の裏に位置する柏屋菓子店です。うっかりすると通りすぎてしまいそうな間口の狭いお店ですが、地元住民から観光客までひっきりなしに訪れます。また、お得意さんへのお土産として買っていくサラリーマンも多いのだとか。

　取材中にも、「栗蒸し羊羹（ようかん）一個！」と言いながら訪れた初老の男性が、「包まなくていいから」とその場でポイと口に放り込んでしまうという光景が。地元に愛されているお店なんだなということが、そんなところからもわかります。

　歌舞伎座が開場した翌年の明治２３年に創業したという、文字通りの老舗。３代目の保坂嘉一さん（８０歳）は、学生時代から先代のお父様の下で働いていたのだそう。４０代半ばで店を継ぎ、現在は奥様とふたりで切り盛りしています。ハキハキとした江戸っ子口調は、とにかく「若い！」という印象。

　「おかげさんでね、なんとかやってますよ。忙しく働いてるからじゃないですか？でも大々的にやってるわけじゃなくて、細々と続けてるだけですから。その日その日を積み重ねてったら、１２０年経っちゃったっていうだけですよ」

　謙虚なことをおっしゃる保坂さんに人気の秘密をたずねてみたところ、とても気持ちのよい言葉が返ってきました。

　「そりゃ、いいお米といい小豆ですよ。小豆は北海道の一等品を使ってますし、もち米も宮城のミヤコガネとかね。それと、丁寧に作ることです。いくら売れるからって、大量生産してたんじゃだめでしょうね。だからうちは、作りすぎないんです。見てもらえばわかるけど、たくさん並んでないでしょ。全部その日に作って、その日に売り切っちゃいますから」

　早朝から仕事を始め、夜までずっと働きづめ。その間にも、一番人気の豆大福（１７０円）を中心としたお菓子はどんどん売れていきます。

　「夜８時ごろに店ぇ閉めはじめたって、完全に閉まるのは９時でしょ。それに、閉めてからも明くる日の支度があるんですよ。それからご飯食ったり風呂入ったりで、くたびれちゃってね」

　ハードスケジュールで大変そうですが、たぶん、それがパワーの源。これからも、おいしい豆大福を作り続けてほしいなと感じました。

（印南敦史）

■柏屋菓子店

東京都中央区銀座４－１１－５
ＴＥＬ：０３－３５４１－８０５３
営業時間：午前８：３０～午後８：００
休み：土曜・日曜・祝日
奥様と２人で切り盛りしており、ホームページもない昔ながらのスタイル。事前連絡をしたりせず、文字どおりのお散歩感覚でふらっと立ち寄りたい。