ＪＲ飯田橋駅の西口を出て、外堀にかかる牛込橋を渡る。勤め人や学生が行き交う早稲田通り沿い。「アップルビル」と呼ばれる青森県会館の１階にある。

　入り口にかかる県産ヒバ材の看板には、地元の木彫家によって「北彩館」の文字が刻まれている。店内に流れる軽快な津軽三味線のＢＧＭと、レジ奥のモニターに映し出される自然や祭りなどの様子が、北国の活気を伝える。

　食品７００アイテムと雑貨３００アイテムほどを取り扱う。リピーターは、近隣住人や首都圏で暮らす青森出身者ら。店長の長谷川一己さんは、コンビニエンスストアで、店舗経営指導の経験がある。「米から肉や魚、調味料までそろい、晩ご飯が作れるような品ぞろえを意識し、青森県を切り口にしたスーパーマーケットのような店をめざしている」と話す。

　国内生産量の７割を占めるニンニクをはじめ、リンゴ、ナガイモなど、生産量日本一を誇る農産物の加工品が主力商品。生のニンニクを発酵熟成させた黒ニンニクは、人気商品ランキング上位の常連だ。顧客の期待が高い青森りんごは、例年９月から翌４月ごろまで店頭に並ぶ。リンゴジュースは、瓶、ペットボトル、缶など種類が豊富で、ずらりと並ぶ色鮮やかなパッケージを前に品定めに悩むほど。

　ほっと一息つくなら、レジ横のイートインコーナー「あおもりカフェ」で。いまはカシスジャムをのせたソフトクリームと、リンゴジュースを販売している。地元青森の業者による店頭販売も不定期で企画する。ふだんはお目にかかれない商品や、野菜など旬の生鮮食品が人気を集めている。

（中村和歌菜）

【１】黒にんにく　田子の黒
　（２００グラム、１４０４円）

　「ニンニクの町」として知られる田子（たっこ）町産のニンニクを約３０日かけて発酵熟成させた黒ニンニク。臭みがほとんどなく、ドライフルーツのように甘くて食べやすいという。
　ポリフェノールが豊富に含まれており、１日１、２片を目安に皮をむいて食べる。

【２】黄色い林檎　りんごジュース
　（１リットル、３７０円）

　王林やトキなど、黄色いリンゴのみを使った果汁１００％のストレートジュース。コクのある深い甘さが特徴。密閉型の装置内で製造する「密閉搾り」によって、リンゴ本来の色、味、香りを最大限に引き出した。
　酸化防止剤不使用。

【３】ル・カシス
　（７２０ミリリットル、１３５０円）

　青森市特産「あおもりカシス」を使用した酸味のきいたジュース。炭酸や焼酎で割って飲むのもおすすめ。
　あおもりカシスは昨年、地域ならではの農林水産物や食品のブランドを守る「地理的表示保護制度」（ＧＩ制度）の第１号に登録された。

【４】しじみみそ汁
　（８食入り、１０８０円）

　汽水湖の十三湖（じゅうさんこ）をもつ青森県は、島根県と並ぶシジミの一大生産地。シジミのエキス入り調味みそと、真空パックになった殻付きのシジミがセットになっていて、お湯を注ぐだけで手軽に食べられる。
　加圧加熱殺菌済みで、常温で約６カ月保存可能。

【５】せんべい汁
　（４食入り、５９４円）

　八戸地方の郷土料理。小麦粉と塩で作ったせんべいを、しょうゆベースのスープに入れて食べる。お好みでゴボウ、ニンジン、キノコなどを加えて調理する。
　スープを吸い込んだせんべいは、モチモチ、シコシコとした食感という。

あおもり北彩館

東京都千代田区富士見２丁目３の１１、青森県会館１階（飯田橋駅）。
ＴＥＬ：０３・３２３７・８３７１
営業時間：午前１０時～午後７時半（毎月最終日は６時）
休み：１２月３１日
ＵＲＬ：http://www.umai-aomori.jp/

あおもり北彩館　店長　長谷川一己さん 　生まれ育った青森の商品を、関東の方にご紹介できるのはありがたいことです。広々とした店ではありませんが、売れ筋や珍しい商品をバランス良く取りそろえながら、部門ごとに品物をこまめに入れ替えています。 　お客様のリクエストにも的確にお応えできたらと思います。