５０アールの田んぼを巨大なキャンバスに見立て、黒、黄、赤、白と色鮮やかな稲で描かれたかぐや姫。鏡石駅前で行われている田んぼアートが青空の下、今年もくっきりと浮かび上がった。

　水と気候に恵まれた福島県鏡石町は、古くから農業で栄えてきた。しかし東日本大震災により、１年間ほぼ全ての水田で作付けが不能に。そこで２０１２年、復興のシンボルとして町と町内外の有志が田んぼアートを始めた。町産業課の石井秀樹さん（２９）は「元気になった鏡石を見て欲しい」と意気込む。

　隣接する図書館に展望台があることから、コンセプトは「窓から眺める絵本」。毎年、日本の昔話を題材に絵を決める。町職員がデザインし、展望台から見た時にバランスがとれるよう、遠近法を用い図面にする。

　使う稲は県オリジナル米や古代米など７種類。種まきから育苗は地元の岩瀬農業高校生が担当した。生物生産科３年の鈴木翔太さんは「無事に育てなくてはと責任を感じた」と、今も通学中に田んぼの様子を見守る。

　５月、高校生や町職員らが１週間がかりで、稲の色を分ける目印を田んぼに２千以上設置。その後、県内外から集まった３００人で田植えを行った。今年の観覧者はこれまでに約１万８千人。現在は黄金色に色づき始め、１０月１０日に稲刈りの予定だ。

（永井美帆）

　田んぼアート観覧後は、会場から車で５分の岩瀬牧場（ＴＥＬ０２４８・６２・６７８９）へ。１８８０年に御料牧場として創業。唱歌「牧場の朝」のモデルでも知られる。農業体験や動物との触れ合いのほか、開拓当時の牛舎や事務所など歴史的建造物も見学できる。

　鏡石駅から徒歩１０分のパン工房　陽だまり（ＴＥＬ９４・８３６１）では、昨年の田んぼアートで収穫した米の粉を使ったパンや焼き菓子＝写真＝を販売している。「お米ブレッド」（１本４３０円）はあんこ入りとチーズ入りがあり、モッチリとした食感。パウンドケーキやクッキーなども。