四国八十八カ所霊場第３７番札所・岩本寺。本堂の天井一面に色とりどりの絵５７５枚が並ぶ。花々の絵の隣にヨットが浮かぶ風景画、仏画の横に晴れ着姿の女児……。よく見ると、金髪の女優マリリン・モンローや銭形平次、聖母を描いた絵も。

　これらは１９７８年の本堂改築に合わせて公募し、奉納されたものだ。先代住職と現住職の窪重博（くぼじゅうはく）さん（７６）がお遍路さんや参拝客にいつでもオープンに見てもらえるものを置こうと考え、天井画を企画した。まず、４５センチ四方の板約６００枚を用意。町内の画家岡林流仙（りゅうせん）さんや、ともに美術活動をする教員の渡辺儀太郎さん（いずれも故人）らに相談した。彼らの弟子や知人に手紙を送って呼びかけたところ、県外の檀家（だんか）なども含め、４００人近くが応じた。

　世界中から人種や宗教の異なる「様々な人に参拝に来ていただきたい」という気持ちから画題は限定しなかった。３年がかりで集まった５７５枚の作品は、絵柄も画風もばらばら。それらが天井に飾られる様を、絵集めに奔走した現住職の妻の生喜（みちき）さん（７１）は「手をつないで一つの芸術になりました」と表現する。

　寝転んで見る人もいるというので、記者も畳に横になった。お遍路さんが唱える般若心経に耳を澄ませながら、天井に広がる百人百様の思いに想像をめぐらせた。

（井上優子）

　岩本寺から歩いてすぐの古民家カフェ半平（ＴＥＬ０５０・８８０７・５０７５）では、自転車の貸し出しを行っている。２時間で４００円（保証金１０００円が別途必要）。午前８時半～午後４時半。不定休。カフェから西方向へこげば、四万十川に着く。

　カフェから東へ向かい、国道５６号を南下すると、アトリエ四万十（ＴＥＬ０８８０・２２・２３８０）が見えてくる。人気商品は「四万十カヌレ」（１００円～）。仁井田（にいだ）米の米粉や、ラム酒代わりの栗焼酎ダバダ火振（ひぶり）など地元食材を使っている。原則午後２時～７時。不定休。