新緑の大通公園を通り抜けた先、札幌市資料館前にそびえる巨石が現れた。高さ約２・５メートル。自然石だが、れっきとしたアート作品だ。かつては北海道庁の前に置かれ、様々な意見が飛び交うなど、「波紋」を呼んだ。

　本作は、２０１４年の第１回札幌国際芸術祭の出品作。「都市と自然」のテーマにちなみ、「札幌市の直線的な街並みと自然物を対比させたかった」と作者でアーティストの島袋道浩さん（４９）は語る。アイヌの聖地とされる二風谷（にぶたに）から１０トン超の自然石「幸太郎石」を運び、手を加えずに道庁前に設置した。

　突然現れた巨石は注目の的に。「これがアートなのか」と戸惑う声が出つつ、継続展示の要望が出るほどの人気を博す。だが安全面などの理由で道庁前の設置は続けられず、札幌市資料館の前庭に仮置きすることになった。同館は、３年に一度開催される芸術祭の拠点だ。

　芸術祭実行委員会は、市民らが本作のゆくえやパブリックアートの在り方を考える場を設けてきた。「アートの定義に、文字通り一石を投じてくれた」と２０１４年の芸術祭でチーフプロジェクトマネジャーを務めた小田井真美さん（５２）。作品を見上げ、「今は休憩中かな。いずれ最適な場所に出会えれば」。

　初夏の午後。巨石は庭の緑に囲まれ、穏やかな時を過ごしているように見えた。再び目覚めるその日まで。

（星亜里紗）

　西１１丁目駅の隣の大通駅を中心に、東西南北に地下通路が広がっている。大通駅からバスセンター前駅まで続くのが、札幌大通地下ギャラリー５００ｍ美術館だ。コンコースの片側に作品を展示する。６月２７日まで「最初にロゴス（言葉）ありき」展を開催。問い合わせは市市民文化局（０１１・２１１・２２６１）。

　地下通路はすすきの駅にも続く。同駅から徒歩１分の海味はちきょう　本店（ＴＥＬ２２２・８９４０）は、「元祖つっこ飯」（写真、中サイズ２４９０円）が名物。店員が、威勢のいい掛け声でご飯にイクラをたっぷりかけてくれる。