長寿の鶴亀、子孫繁栄のウサギ、火事よけの波……。民家や土蔵の妻壁、戸袋を、様々な願いが込められた絵柄が彩る。左官が漆喰（しっくい）を使ってコテで立体的に描いた「鏝絵」だ。

　江戸末期、伊豆国（現在の静岡県）の左官・入江長八が発展させたという鏝絵には、施主の依頼によるものと、左官が施主へのお礼に制作したものがある。明治時代には、長八の技術が九州にも伝播（でんぱ）。大分県宇佐市安心院（あじむ）町には明治のものを中心に、約１００点が点在する。今も安心院に多く残る理由を、あじむ鏝絵保存会会長の上鶴養正（かみづるやすまさ）さん（７８）は「優れた職人がいたこと、戦災や道路拡張工事を免れ、古い家が多いことなどが挙げられます」と話す。

　別府市在住の写真家、藤田洋三さん（６７）は、１９７５年から二十数年にわたり、各地の鏝絵を撮影、調査してきた。鏝絵を「時代を映す壁新聞」とも評する。安心院町楢本にある永田家の戸袋に描かれた「外法の散髪」がまさにそうだ。１８８５（明治１８）年に左官・山上重太郎によって作られた。大黒天が外法（福禄寿）の禿頭（とくとう）を散髪する絵柄は、滋賀県に伝わる民画・大津絵の題材をもとにしている。だが、こちらの大黒天はブーツを履き、手には洋ばさみ。棚にはヘアトニックの瓶もある。上鶴さんは「こんな山あいの地に、文明開化の風俗をユーモアたっぷりに描いた左官がいたことに驚きます」。

（牧野祥）

　安心院インターから車で５分の安心院葡萄酒（ぶどうしゅ）工房（ＴＥＬ０９７８・３４・２２１０）は、麦焼酎「いいちこ」で知られる三和酒類のワイナリー。安心院産のブドウを使う。ショップは午前９時～午後４時、（祝）を除く（火）休み。

　同インターから車で１０分。江戸時代、仏の教えを説くために作られたとされる桂昌寺跡・地獄極楽は、７０メートルほどの洞窟内に閻魔（えんま）大王や十三仏などが置かれ、「あの世」が表されている＝写真。問い合わせは宇佐市観光協会安心院部会（３４・４８３９）。