四国最西端の佐田岬半島。野分き立ち、ほのかに色づきはじめた柑橘（かんきつ）が防風垣に守られながらも揺れていた。

　全長約５０キロ、細長い半島の中央辺り。伊方町三机（みつくえ）地区の山道を進むと、擁壁に描かれた高さ約２メートルのキノコの家が現れた。びっしりと壁を覆い尽くす、緑の苔のキャンバス。まるでおとぎの国に誘（いざな）われたかのようだ。

　作者は、同町在住の雑貨作家井上葉月さん（３６）。町の至るところにある苔むす壁を見る度に、何か活用できないかと思案。誰もが参加できるアートプロジェクト「苔物語」を思い立ち、２０１５年に役場の許可を得てスタートさせた。参加ルールは三つ。明るい気持ちになる絵、言葉は描かない、それぞれの作品をつなぐために土管の絵を添える、ことだ。

　活動は徐々に広がりをみせ、現在町内に５作品が点在する。地元の中学生が卒業記念に町のシンボルの風車を描いたり、住民らが温泉施設へ向かう道に、頭に湯けむりが上る地元のゆるキャラを描いたり。訪れた人々の心を和ませている。

　「月日が経つと消えてしまう苔物語。でも、形あるものが風化するわびしさを伴わないところが魅力かもしれません」と井上さん。夢は、いつか一流アーティストが苔物語に足跡を残してくれることだと、手つかずの苔のキャンバスを前に笑う。

（井本久美）

　八幡浜駅から車で２５分ほど、道の駅・伊方きらら館（ＴＥＬ０８９４・３９・０２３０）には、柑橘を中心とした町の特産品が豊富に並ぶ。２階の「きららアクアリウム」では、近海に生息する魚たちとバーチャルで触れあえるデジタルアート空間が広がる＝写真。人の動きに反応する仕組み。午前９時～午後５時半。

　道の駅から車で約２０分。網元経営のしらすパーク（ＴＥＬ０１２０・１３３・００４）では、新鮮な「生しらす丼」（９００円）が人気。午前９時～午後５時（食堂は１０時～３時まで）。（火）休み。