秋田県能代市は「バスケの街」だ。能代工業高校バスケットボール部は、全国制覇５８回。日本人初のＮＢＡ選手で、現在は日本のプロリーグ「Ｂリーグ」選手の田臥勇太は、同校で３年連続全国優勝を経験した。１９８８年からは全国の強豪高校が集まる大会「能代カップ」が開催されるように。公園や能代駅ホームには、バスケ用のリングが取りつけられている。

　そんな市内の中心部、柳町商店街の花屋「フローラ小野」の白い外壁には、ＮＢＡ選手と思わしき人物の横顔が描かれている。２０１６年、ストリートアーティストのＭＯＴ８さんが、バスケをテーマに約１カ月滞在して制作した壁画の一つだ。地域おこし協力隊員だった西村武美さん（３４）が「芸術で街を明るくしたい」と考え、知り合いだったＭＯＴ８さんを招いた。バスケ好きの花屋店主、小野志保子さん（６８）は、どんな絵かも知らずに、「ぜひ、うちの店に」と手を挙げた。「『目』から描き始めたの。どうなるの？って不思議だったわ」と楽しそうに振り返る。

　制作が始まると道行く人が足を止め、ライブペインティングに見入った。足場建設など街の人たちは協力を惜しまなかった。完成後、照明がつけられ、夜間も壁画を照らしている。滞在を終え、帰宅したＭＯＴ８さんの元には、能代の人から感謝の手紙とミカンが届いたという。「壁画は決して一人ではできないんだと再認識させられました」

（井上優子）

　能代駅から徒歩５分。能代バスケミュージアム（問い合わせは０１８５・８８・８８７６）には、バスケ関連書籍、ＮＢＡや能代工グッズがそろう。この建物のシャッターアートもＭＯＴ８さんが手がけた。

　同館から徒歩６分の菓子店セキトに、バスケにちなんだ最中がある。半球形の二つの皮に、自分であんこを詰めて形を合わせると「バスケットボール」の出来上がり＝写真。１個２４０円。能代工とコラボした箱も今月登場。問い合わせはバイパス店（問い合わせは５４・３１３１）。