全長約１４メートルの壁に色鮮やかに描かれたコイの大群。我先にと折り重なるように上を目指している。

　作品があるのは、京都市役所前駅直結の地下街「ゼスト御池」。改札口から西へまっすぐ歩いた先の寺町広場に置かれている。現在の地下街は、スーパーや薬局などが並び、地元の人でにぎわいを見せているが、以前は洋装店が中心で、人影もまばらだった。壁画は、そんな業績低迷を打開するリニューアルプランの一つとして、２００８年に設置された。

　作者は、京都市在住の壁画絵師、木村英輝さん（７７）。急流をさかのぼったコイは竜になる、という中国の故事「登竜門」から着想を得た。水の中をイメージし、映り込みの少ないアクリルミラーを使用。アクリルガッシュで躍動感たっぷりに描いた。「辰巳（東南）の方角に向かって勢いよく上昇するイメージ」と木村さん。作品制作時は常に縁起の良いモチーフや方角を意識しているという。

　地下街には、計四つの広場があり、内三つを市民に貸し出している。今では年間３９０件ほどのイベントが催される人気の場所だ。作品を管理する京都御池地下街の土岐和則さん（４６）は、「月１でライブをする方も多いです。ここから巣立って、成功して欲しいですね」と話す。広場を利用するシンガー・ソングライターの明香音さん（２９）は、「コイが未来に向かっている感じ。私もがんばろうって思えます」と目を輝かせた。

（町田あさ美）

　作品から徒歩約１０分の本家尾張屋本店（問い合わせは０７５・２３１・３４４６）は、１４６５年創業の老舗菓子・そば店。名物の「そば寿し」（写真、１１８８円）は、ゆでたそばにしいたけや卵、三つ葉をのせてのりで巻いた。午前１１時～午後６時（菓子販売は午前９時～午後７時）。

　ゼスト御池から徒歩約２０分、真言宗寺院で国史跡の神泉苑（問い合わせは８２１・１４６６）には、コイが泳ぐ池や美しい庭園が広がる。朱色が目をひく法成橋は、願いを念じながら渡ると成就するといわれている。