故郷の福島県郡山市の酒蔵で作られている素朴なお菓子です。見た目はチョコレート。だけどカカオは入っていません。素材は、無肥料・無農薬栽培の米でつくった米こうじのみです。甘酒の水分を飛ばして成分を結晶化させているんだそう。初めて食べたとき、砂糖も油脂も使っていないのに濃厚な甘みで驚きました。普段ご飯を食べていても気がつかないけれど、お米って本当はこんなに甘いんだなと。

　味はプレーン、山椒、ラズベリー、黒ごまきなこ、ゆずジンジャーの５種。おすすめは山椒かな。心地良い辛さがアクセントになって大人好みの味わいです。プレーンは砂糖代わりに料理にも使えますよ。

　写真館を営みつつ、６月に東京・神田小川町にカフェを開きました。ずっとコーヒーが苦手だったんですが、浅めに焙煎したときのおいしさを知って目覚めたんです。店に立つ日もあって、ふっと気を抜きたいときにこの一かけらを食べたくなりますね。コーヒーにも合うのかな？　エスプレッソなら風味が負けずに案外合うのかもしれません。

　◆福島県郡山市田村町金沢高屋敷１３９（問い合わせは０２４・９５５・２２２２）。
　６４８円～８１０円。
　プレーン以外は季節限定販売。
　１１月～２月はゆずジンジャー。
　午前１０時～午後５時。
　（土）（日）（祝）休み。
　全国発送可（送料別）。

　すずき・しん　写真家。
　企業広告や雑誌で活動。東京・世田谷の「鈴木心写真館」では、冠婚葬祭や記念日の家族写真などを請け負う。