福井では冬に水ようかんを食べるそうで、最初はそれこそ、冬に水ようかん？と思って、食べてみました。すると、黒糖の風味なのかな、少し癖のある味わいだなんて思いながら、１切れ、２切れと……。

　義母がうちの子どもたちを連れて、福井の恐竜博物館に行った帰りに、水ようかんを買ったことがきっかけです。甘い物が苦手な長男が喜んで食べたので、百貨店の物産展で錦梅堂さんを見つけた義母が何箱も買ってきてくれて。以来、冬になると毎年食べています。食べ出したらツルツルと止まらないので、我が家の冷蔵庫には何箱もストックしています。箱に「俺の」って、名前を書いたりして。

　アラビア語で「甘い」は「おいしい」にも通じることから、エジプトのスイーツはとにかく甘くて。ちょっと苦手だったぐらいです。古代エジプトに「おやつ」という概念があったかはわかりませんが、パンにナツメヤシやイチジクを入れた菓子パンのようなパンは食べられていたようです。実際にパンの名前などが発見されています。

　なかなか現地には行けませんが、これまでに得られたピラミッドのデジタルデータの解析など、コロナ禍の今も調査は続いています。

　◆福井市順化１の７の７（問い合わせは０７７６・２４・０３８３）。
　１箱８００円。
　例年１１月下旬から３月中旬ごろまでの販売。
　午前８時～午後６時。
　不定休。
　メールなどで注文も可、代引きで発送。

　かわえ・ゆきのり
　１９７２年生まれ。エジプト考古学者。名古屋大学高等研究院准教授。ピラミッド研究の第一人者レーナー博士のチームで発掘調査に従事。ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「河江肖剰の古代エジプト」を開設。