このお菓子を初めて食べたのは子供の頃。親戚が集まったときに誰かが持ってきてくれて、こういうおいしいお菓子があるんだと、子供ながらに思いました。

　基本的に甘いものは好きではないんです。でも、このお菓子は別。甘すぎないところが良い。初めて食べたときのカリカリという食感と、同時に口の中にフワーッと広がってくる甘みをよく覚えています。牛乳につけて食べたこともありますね。まろやかな感じになるっていうのかな。ラスクのサクサク感を味わいたいから、つけるのはサッとです。

　生まれ故郷の群馬県高崎市が発祥のお菓子だということは、後から知りました。自分を育ててくれた故郷には恩返しがしたいし、応援したい気持ちがある。だから故郷のお菓子だと知って一層愛着がわきました。

　自分はシンプルなタイプのラスクしか食べたことがないですが、他にもチョコがかかっているものとか色々あるんですよね。現在はアメリカに住んでいるので、日本のお菓子を食べる機会がなかなかありませんが、帰国できたら色々な味を試してみたいです。

　◆群馬県高崎市にある本館のほか、百貨店、オンラインショップなどで販売。電話注文も可（問い合わせは０１２０・５２０・０８２、午前１０時～午後７時＝元日は休み）。
　２枚入り×８袋（１６枚）６２６円～。

　ほりぐち・きょうじ　総合格闘家。
　ＲＩＺＩＮバンタム級チャンピオンで、米国の総合格闘技団体Ｂｅｌｌａｔｏｒの元バンタム級チャンピオン。先月「Ｋｙｏｊｉ　Ｈｏｒｉｇｕｃｈｉ　Ｏｆｆｉｃｉａｌ　Ｗｅｂｓｉｔｅ」を開設した。ＹｏｕＴｕｂｅ公式チャンネルも更新中。