小津監督のサイレント映画の中でも異色の作品です。

　主人公は、元ボクサーで与太者の襄二と恋人の時子。襄二は、自分に憧れて子分となった宏の姉、和子にひかれます。それに気づいた時子は、和子を脅そうとしますが逆に彼女を気に入り、自分たちもまともになろうと決心。襄二を説得します。しかし、窃盗を働いた宏をかばうため２人は最後の一仕事を企てます。

　ボクシングクラブやダンスホール、ビリヤード場など舞台がバタ臭く、どこを切り取っても洋画のようです。役者の面構えやしぐさもいい。特に男たちの帽子姿は印象的。帽子は国籍とか属性を消す装置のようなものなのかもしれません。

　サイレント映画は、考える時間をくれます。「行間を読ませる」と言うことでしょうか。今の映画にはない時間間隔や表現方法に、創作意欲も刺激されます。

　２０年ぶりにこの映画を見たのは、和子を演じた女優、水久保澄子について知るため。今、彼女の主演映画「チョコレートガール」（１９３２年）を題材にした連載を執筆中なんです。戦前の映画フィルムのほとんどが失われてしまっているなか、「非常線の女」は、映像で彼女が見られる貴重な映画。どんなふうに髪をかき上げたり、まばたきをしたりするんだろう、と注目したのですが、彼女は一切まばたきをしない。その見開かれた瞳がとても魅力的でした。日々、謎の多い彼女を追いかけてわくわくしています。

聞き手・秦れんな

監督＝小津安二郎 　　原作＝ゼームス槇 　　出演＝田中絹代、岡譲二、水久保澄子ほか よしだ・あつひろ　 　１９６２年生まれ。近著に「あること、ないこと」（平凡社）など。雑誌「こころ」で連載中。「クラフト・エヴィング商會（しょうかい）」名義の活動も。