京都の大学院生だった頃、専門であるネコの心理学の大きな研究発表が終わった後なんかに、ご褒美感覚で食べていたラーメンです。一時期通っていたプールの近くにお店があって、運動終わりに毎週食べていたら、はまってしまって。スポーツドリンクのように、疲れた体に染み渡るんです。

　梅干しが入った塩ラーメンですが、ただ塩っ辛いのではありません。だしが利いているのか、うまみがしっかりある、本当にいい塩梅の味なんです。麺は細めで、辛みのあるネギも塩味とマッチして、とにかくおいしい。梅干しの酸味とあっさりした後味も良くて、油を中和しているような気になります。

　塩分過多で病気になってしまうので、残念ながらネコとはこの味を共有することはできませんが、ネコは肉食系で塩分や脂質がとても好きなので、このラーメンは好みかもしれませんね。

　ネコは環境の影響を受けやすいので、調査の際は実験室に来てもらうのではなく、実験装置を持ってこちらから伺うんですね。初めてのお宅だと私も緊張しますし、ご想像通りネコは気ままなのでデータが取れない日もある。そんな疲れた時にはやっぱり梅塩ラーメンがとっても恋しくなります。

　◆大阪、京都、兵庫など関西を中心に２９店舗。
　９５７円。
　問い合わせは全力（０７２・６５３・３５８０）。

　たかぎ・さほ　麻布大特別研究員。
　ネコのこころ（認知）を研究する。著書に「知りたい！　ネコごころ」（岩波書店）。実験協力者（ネコ）を麻布大・上智大などのネコ研究者のチームＣＡＭＰ　ＮＹＡＮ　ＴＯＫＹＯのＨＰから募集している。