「近代彫刻の父」とも呼ばれるオーギュスト・ロダン（１８４０～１９１７）が、２０１７年１１月に没後１００年を迎えます。ロダンの魅力は、彫刻という不動のものに「動き」や「生命感」を持たせたこと。彫刻家の荻原守衛や高村光太郎らにも大きな影響を与え、明治末から戦後にかけて、日本でも「ロダニズム」が席巻しました。

　まず、国立西洋美術館の「地獄の門」を見て欲しい。ロダンが生涯にわたり、自身の思考や技術の全てを傾けた大作です。実業家・松方幸次郎が最初に発注し、石膏（せっこう）原型から３番目に鋳造されたもの。ダンテの「神曲」地獄編に着想を得ており、性別や年齢、姿形が異なる群像から放たれたエネルギーに圧倒されます。「考える人」も、この中の一つ。あごに添えた拳の食い込みからは、目の前で繰り広げられる人間の宿命に、呆然（ぼうぜん）とする姿が浮かびあがります。

　その陰鬱（いんうつ）さを引き継ぐのが「カレーの市民」。自らの命と引き換えに、英仏百年戦争で敵の包囲網からカレー市を救った英雄の碑です。発注者の同市が１人の雄姿を望んだのに対し、ロダンは身を捧げた６人全員を取り上げ、死を前にした人間の絶望や苦悩などを表現。彼らの足は同じ方向を向き、死への歩みを確実に進めています。当初は受け入れを拒んだ市ですが、完成から７年後に除幕式を行っています。

（聞き手・井本久美）

　★どんなコレクション？

　現在所蔵するロダンの彫刻、素描、版画は８６件を数える。所蔵品の礎を築いた松方幸次郎が仏での収集の際、初代のロダン美術館館長となるレオンス・ベネディット氏にコンサルタント的役割を任せていたこともあり、多くのロダン作品を有している。

　「地獄の門」と「カレーの市民」は、同館前庭で常設展示。１０月２１日（土）～２０１８年１月２８日（日）、「《地獄の門》への道　ロダン素描集『アルバム・フナイユ』」を開催。

《国立西洋美術館》　東京都台東区上野公園７の７。午前９時半～午後５時半（常設展は（金）（土）８時まで。入館は３０分前まで）。５００円（常設展）。（月）（（祝）（休）の場合は翌日）と１２月２８日（木）～２０１８年１月１日（月・祝）休み。