日本の先住民族であるアイヌ民族。東京五輪を機に、その文化を世界に発信しようという動きが強まっています。白老（しらおい）町では、２０２０年に向け、アイヌ文化を紹介する国立博物館の建設が進んでいます。アイヌ民族の暮らしに息づくアートを紹介しましょう。

　アイヌ民族の伝統的な暮らしを知るには、平取（びらとり）町立二風谷（にぶたに）アイヌ文化博物館がおすすめです。平取町は昔からアイヌ民族が多く住む地域。館では、豊かな自然の中でアイヌ民族が生み出した、様々な生活道具を展示しています。

　展示物を見て驚くのは、装飾性の高さです。明治時代に作られた「チカラカラペ」は、儀礼などで男性が着る晴れ着。本作は本州から交易で入ってきた木綿の布に独自の刺繡（ししゅう）を施したものです。織りや刺繡は昔から女性の手仕事。手の込んだ文様には、夫や息子への愛情がにじみます。

　一方、盆や煙草（たばこ）入れなど、木彫りは男性の手仕事でした。マキリは、狩猟や料理など生活のあらゆる場面で使われた小刀です。鞘（さや）や柄（つか）の黒い部分はサクラの皮で、アイヌ工芸ではよく使われます。

　全てのものに魂が宿る、というのがアイヌ民族の伝統的な考え方。美しく飾ることは、道具に宿る魂をも喜ばせる。そんな美を追い求める心が、様々な文様の装飾を発展させていったのではないでしょうか。

（聞き手・中村茉莉花）

　★どんなコレクション？

　二風谷出身で、アイヌ民族初の国会議員にもなった萱野茂（１９２６～２００６）が、１９５３年から半世紀にわたって収集。衣食住や農耕、狩猟、儀式の道具など、二風谷地域のアイヌ民族のあらゆる生活用具を、作り手や使い手の記録とともに網羅し、２００２年には１１２１点が国の重要有形民俗文化財に指定された。萱野茂二風谷アイヌ資料館に展示されていたが、一部を残し、１９９２年に開館した当館に移され、常設で展示されている。

《平取町立二風谷アイヌ文化博物館》　北海道平取町二風谷５５（ＴＥＬ０１４５７・２・２８９２）。午前９時～午後４時半。４００円、小中学生１５０円。１１月１６日～４月１５日の（月）と、１２月１６日～１月１５日休み。