平日午後。にぎやかな笑い声が駅構内に響く。地元の女子高生ら３人が、列車の待ち時間に、男の子のイラストを小さな黒板に描き込んでいた。「暇つぶし」と、はにかんで笑う。

　全国有数のリンゴ生産地で、桜の名所として知られる弘前市。玄関口であるＪＲ弘前駅の改札近くにリンゴ型の黒板が二つ並ぶ。その名も「思ひ出ひろひろボード」だ。昨年９月、駅職員らが設置した。駅長の橋本大一さん（５７）によれば、きっかけは遊び心だという。かつて普及した駅の伝言板。連絡手段が多様な今の時代に、あえて置いてみたら面白いんじゃないか。木板で葉を作って付けるなど工夫をこらした。橋本駅長は「物があふれる今、手作りが温かい。駅って面白いと感じてもらえれば」と期待する。

　「兵庫県あわじ島より来ました」「弘前また来たい」。書き込みは予想以上に多い。駅員でボード名考案者の太田篤さん（３２）は「公共の場で自分の思いを書くことはあまりないから、新鮮だったのでは」と考える。「自由に楽しんでほしい」と制約を設けないせいか、伝言というより、今日の出来事や明日への意気込みなど思い思いの言葉であふれる。

　ボードは満杯になると、撮影し、ファイルに入れて下にぶらさげている。観光客も地元の人も、思わず足を止めていた。「今日、東京行くよ　弘前としばらくおわかれ！」。中には人生を垣間見る一文もある。

文　神谷実里／撮影　谷本結利 

ＪＲ奥羽線は福島駅（福島市）と青森駅（青森市）との間を結ぶ４８４．５キロ。弘前駅は弘南鉄道弘南線の起点駅でもある。 　約１００年ぶりの石垣修理で、天守が移動した弘前城がある弘前公園へはバスで１５分程度。園内の武徳殿では、殿や姫の衣装の着付け体験を実施（４月以降は有料）。問い合わせは弘前市みどりの協会（０１７２・３３・８７３３）。 　大浴場（有料）などがある複合施設、鰐ｃｏｍｅ（わにかむ、ＴＥＬ４９・１１２６）では、大鰐温泉もやしを使った「うまか丼」（８８０円）が人気。２駅隣の大鰐温泉駅からすぐ。第３（木）休み。

ＪＲ改札前では津軽の味が楽しめる「津軽弁」を各種販売。ゲソと野菜を混ぜて焼いた「いがめんち」などを詰めたばっちゃ御膳（写真、１０８０円）ほか。午前８時半ごろから販売開始、無くなり次第終了。問い合わせは津軽振興会（０７０・５３２６・７７７１）。