家々の前にともされたぼんぼりが通りを照らす。編み笠を目深にかぶった踊り手たちが胡弓（こきゅう）に合わせて静かに進む。

　♪キタサノサーアー
　　ドッコイサノサーッサー
　繰り返されるおわら節。毎年９月１日からの３日間、富山市八尾町で催される「おわら風の盆」だ。山懐に抱かれた風の強い土地。台風が近づく時季に、風を鎮める祈りの踊りとして発展した。

　夜通し街を練り歩く踊り手も多く、訪れる客もまた、ともに夜明けを迎える。始発列車で家路につく客人に別れを告げる「見送りおわら」は、いまや駅の風物詩。踊り手は１８歳から２５歳、福島おわら保存会の若いメンバーたちだ。

　起こりは１９６３（昭和３８）年ごろ。雨宿りに駅に立ち寄った踊り手たちが、「ただ雨宿りしてるだけなんも、つまらんね」と改札の近くで踊った。その後、お客さんにも喜んでもらいたいとの声が若手から上がり、いまの形になったそうだ。「いつの頃からか、お客さんが『見送りおわら』って言うてくれるようになったんです」と当時を知る福島おわら保存会の前会長、五十嵐利男さん（６８）。

　東の空が白み始めた頃、眠い目をこすりながらホームに向かう若い踊り手たちを見ようと、柵の外にも多くの人が詰めかけた。応援も含めて２０人を超える駅員が人混みの整理にあたる。５時４５分、富山行き始発列車の発車時刻。ホームの風がひとときやんだ。

　文　辻村碧／撮影　田頭真理子

ＪＲ高山線は岐阜駅（岐阜市）と富山駅（富山市）を結ぶ２２５．８キロ。 　富山市街地と立山連峰を一望できる呉羽丘陵の展望台は、西富山駅から車で約１０分。県立図書館北側には、４月に淡いピンクの花が咲くエドヒガンザクラの群生地も。問い合わせは市公園緑地課（０７６・４４３・２１１０）。 　富山名物マスずしの老舗が富山駅構内に開いたおむすび屋　源（ＴＥＬ４３１・２１０４）では、「白エビかき揚げのおむすび」「黒とろろのおむすび」（各１８０円）など、地元の名産と特注の県産米を使ったおむすびを販売。
八尾おわら資料館（ＴＥＬ０７６・４５５・１７８０）は駅からバスで１３分。映像で「おわら風の盆」を楽しめるほか、おわら復興に努めた故川崎順二氏にまつわる資料などを展示する。高校生以上２００円、小中学生１００円。午前９時～午後５時（入館は３０分前まで）。