朝７時すぎ、鎌田浩司さん（６７）は駅に立つ。神奈川県警伊勢佐木署の「スクールサポーター」だ。駅周辺には伝統を誇る私立女子校が４校。「乙女駅」と呼ばれるほど利用する女子中高生が多い。

　４１年間勤めた県警では主に鑑識畑を歩んできた。いなくなった子どもを警察犬を使って捜索するなど県内の学校とかかわった経験から、退職後の２００９年、学校と警察を橋渡しするスクールサポーターに就いた。非常勤職員だが、ほぼ毎朝、地域の通学路を見守り続けている。「捜査権はないし地味な仕事だけど、現役引退後の生きがいです」。警察組織の一員としてではなく、鎌田さん個人に対してお礼を言われることがなによりうれしいという。

　「鎌田さんは強力な味方です」と中村明子駅長（４８）。２年前にＪＲ東日本では県内初の女性駅長に就任して以来、のぼりや看板を設置したり、警察官による勉強会に参加したりと女子生徒を狙った迷惑行為防止に取り組んできた。「北口に中華街、南口に元町と、駅は横浜観光の玄関口でもあります。安全・安心を基盤に地域との交流が生まれるんです」

　電車がホームに滑り込むたびに、制服姿の乙女たちが改札に続く階段を埋め尽くす。その踊り場の窓に今月中旬、クリスマス飾りのステンドグラスが取り付けられる。鎌田さんが毎年文化祭を見回っている横浜女学院の生徒たちの手作りだそうだ。

文　曽根牧子／撮影　馬田広亘 

ＪＲ根岸線は、横浜駅と大船駅（神奈川県鎌倉市）を結ぶ２２．１キロ。電車は京浜東北線と一体で運行される。 　日本初の洋式競馬場跡地である根岸森林公園は、山手駅から徒歩１５分。隣接する根岸競馬記念公苑内の馬の博物館（ＴＥＬ０４５・６６２・７５８１）は、人と馬の歴史や文化を紹介。毎月第３（日）は乗馬デー。（月）休み。要入館料。 　横浜には１９７２年まで市電が走っていた。根岸駅からバスで７分、親子連れに人気の横浜市電保存館（ＴＥＬ０４５・７５４・８５０５）は、路面電車６両と貨物電車を展示する。（月）休み。１００円。

南口の改札に飾られている花は、横浜女学院の美化委員が生けている。１９６４年の開業時から続いており、２０１０年に「鉄道の日」の功労者表彰を国から受けた。１２月中は観光振興団体がクリスマスツリーを飾る。