おなかをせり出したような姿。一見しただけでは高さも階数も分からない。この形にしたのはなぜ？　何階建てなの？

　高層ビルが立ち並ぶ青山通りから１本入った通りは、閑静な低層の住宅街。東京によくある風景だ。

　建築家の永山祐子さん（４４）は、そのギャップに着目した。「商業地域なのか住居地域なのか、はっきりしない都市のはざまに、どちらのスケールにも属さないあいまいな建物を建てる。おもしろいと思いましたね」

　土地の条件から、道路の日照や通風に支障がない高さの建物にしなければならない。そこで、ファサード（正面）の中央を張り出し、弧を描く曲線をつくった。実際の高さは約１８メートルだが、地上から見上げると建物の稜線が見えず、どこまでも上に続いているような感覚にとらわれる。

　一見すると何階建てか分からない不思議さは、ランダムに配置されたスリットのような窓の効果でもある。１０～７０センチ幅の窓は１層につき２段。曲線に合わせ、層ごとに異なるサイズの窓枠をコンクリートで成形。硬化を待って２週間おきに重ね合わせていく。細心の注意が必要な、難度の高い作業だったという。

　建物前の道路は幅４メートルほどだが、ファサードの形のためにスペースが大きく感じられる。上階層には上向きに角度がついた窓から、都会では貴重な日光が差し込み、時間帯で変わるグラデーションをつくる。

　「ほかとは違ったつくりで、人の意識が自然と向くような建物をつくりたい」。永山さんの思いはこれからも形になっていく。

（陣代雅子）

　徒歩約１分、黒塗りの外観が目印の麺亭　茂司（問い合わせは０３・３４０４・５８５８）は、麺の太さが選べる「ら～麺」と、「油そば」（いずれも７８０円）が人気。午前１１時半～午後３時半、７時～１０時半（夜は不定期営業、ラストオーダーは３０分前）。（日）休み。