富士山にかかる雲が地上に降りてきたみたい。絵画のような風景に、思わずため息が漏れる。これは一体何？

　国道沿いに現れる、大きく白く丸っこいもの。正体は観光客や地元の人が立ち寄る郷土料理店だ。

　富士山が間近に見える景色そのものが「和風」ではないか－－設計者の保坂猛さん（45）は、ほうとう不動の当時の社長・古屋昇さん（74）から「和」をイメージした新店舗の設計を依頼された際、こう考えたという。提案したのが、富士山を背景に一枚の絵のように収まるデザインだった。

　「雲のようなふわっとした」形にするため、柱や梁がない。地震の際の安全性を保証するため、刻々と変化する揺れや建物の反応を想定し、通常は超高層ビルに用いる高度な構造計算を行った。

　ツルツルした外壁は、鉄筋コンクリートを断熱材で覆った上にガラス繊維で強度を高めたセメント材で仕上げてある。曲面とするため型紙に合わせて鉄筋を曲げ、型枠のパーツを作製。現場で組み立て、コンクリートを流し込んだ。

　店内にエアコンはない。自然通風を楽しんで快適に過ごせるよう、風の通り道や日の当たり方などをシミュレーションした。６センチと通常の倍近い厚さの断熱材を施し、時には零下１０度まで下がる冬も、局所的な暖房でしのぐ。

　あまりの斬新さに当初はためらったという現社長の古屋昇栄さん（44）は、「チャレンジだったが、ＳＮＳを通じて店舗の写真が広がり大成功でした」と喜ぶ。「和」の新風が、富士山とともに世界中に拡散している。

（高田倫子）

　徒歩３分弱のハーブ庭園旅日記　富士河口湖庭園（問い合わせは０５５５・83・３７１５）は、約２００種類のハーブと四季折々の花を楽しめる。園内ショップではハーブを使った化粧品などを販売、ハーブティーも楽しめる。午前９時～午後６時（入園は３０分前まで）。