古くから著名人も住んだ住宅地。羽を広げた鳥のようにも波のようにも見える屋根は何？

　海に近い住宅地の一角。茅ケ崎市美術館がある「高砂緑地」は明治期に新劇俳優・川上音二郎が自宅を構え、その後は実業家・原安三郎の邸宅になった。木立の間をぬう小道は市民の散策の場だ。

　洋館だった旧原邸の南欧風の塀づたいに歩くと現れる、モダンな建物。弧を描くように張りだし全面ガラス張りの正面と、鳥が翼を広げたような屋根が特徴だ。

　「羽でも波でもよいのですが、飛翔するような空間を意識した」。コンペで選ばれ、設計を担当した山口洋一郎さん（７４）は話す。同時期に関わった建物のいくつかでも採用した屋根で、「私が思う湘南茅ケ崎のひとつのかたちです」。

　山口さんの事務所は目と鼻の先にある。茅ケ崎で育ち、周辺の公共施設や住宅を多く手がけてきた。そんな山口さんが大切にする茅ケ崎のイメージとは「東京の濃密な空間から離れ、穏やかな気候、豊かな自然。のんびりして軽やか」。外壁のれんがタイルは海と砂を意識したブルーグレーだ。

　こぢんまりした館内には三つの展示室、イベントスペース、マツなどの枝越しに眺めを楽しめるカフェ。「ふらりと立ち寄って美術やお茶を楽しめる空間にしたくて、それは成功したと思います」と山口さん。美術館の広報担当者も「鳥のさえずりを聞きながら、こころ穏やかに過ごせます」と話す。

　館へのアプローチはバリアフリーを念頭に、緩やかにカーブする上り坂。幅２メートルほどのため、館に出入りする人は自然と会釈を交わす。これは意図しないことだったという。

（隈部恵）

　徒歩５分、「雄三通り」沿いのＦＬＯＷＥＲ　ＣＯＦＦＥＥ　／　ＢＲＥＷ　ＢＡＲ（問い合わせは０４６７・３７・６６１８）は、豪シドニーや福岡のロースターの豆を使用したスペシャルティコーヒーのスタンド。ハンドドリップ５８０円など。午前１０時～午後７時。休店日はウェブサイトで案内。