岐阜市中心部からバスで約１時間の山中に点在する建造物。毎年一つずつ増えていくというけれど、誰が何のために？

　森や木に関わる人材育成のため２００１年に開校した２年制の専修学校、岐阜県立森林文化アカデミー。木造建築専攻の学生が入学後まもなく取り組むのが「自力建設」だ。

　１学年数人の学生が中心となって６畳程度、予算１５０万円以内の条件で木造建築を設計、施工する。建築の知識がなく入学する学生もいるが「知識から入るより、まずやってみることで深い学びにつながる」と松井匠先生（４０）は話す。

　東京の設計事務所を辞め、１期生として入学した滝口泰弘さん（４８）らが建てたのは「森の中の四寸傘」。柱や梁に４寸（１２センチ）角の木材だけを使った休憩小屋だ。

　「おちょこ」になった傘のように、屋根の中心部が低くなっている。さらに１カ所へ向けて傾斜をつけ、地上に置いたドラム缶に雨水を集める。水場から遠く貴重な雨水を、山火事防止などに役立てる工夫だ。「何年もつか不安だった」というが、後輩たちのメンテナンスにより、地域の自主保育グループの拠点として使われている。

　現在は神奈川県で設計事務所を主宰する滝口さんは「木造を一から学ぶことができた。コンクリートと違い、木を知らないとできないのが難しいが、面白い」と話す。

　昨年度入学者の木造建築専攻は杉山優真さん（２３）だけだった。０８年度の自力建設を主に一人でワークスペースに増改築する作業は、コロナ禍もあって今も続いている。

　大学で林業を学び、卒業後すぐアカデミーに入った。平均年齢が３０代半ばのアカデミーでは、同世代からは得られない視点も見つかるという。卒業後は岐阜県内の建設会社への就職が決まった。

（高木彩情、写真も）

　徒歩約１５分の「うだつの上がる町並み」は、江戸～明治の商家が軒を連ねる伝統的建造物群保存地区。「うだつ」は屋根の両端を高くした防火壁で、裕福な家しか造れなかった。３０日まで美濃和紙あかりアート作品を並べるイベントを開催中。問い合わせは美濃市観光案内所（０５７５・２９・８００８）。