真ん丸のたい焼きが評判の、駅前の店。横から見たら薄さにびっくり。何でこうなった？

　Ｙ字路にはさまれ、上から見るとくさび形の建物は先端の幅わずか３７㌢。１、２階合わせて２０平方㍍足らず。「石切鯛焼き和ノ国」の店内は、２人がすれ違うにもコツがいる。

　２０２２年１月に店を開いた山崎数斗さん（２８）は地元育ち。お百度参りで知られる神社がある町で、自分も好きなたい焼き屋を開こうと決めた。店舗を探すうち出合ったのが、絵本で描かれるような三角屋根のこの物件。以前「薄い建物」としてテレビで取り上げられたのを知っていて、話題性があると思ったことが決め手になった。

　一度に６個焼けるたい焼き器が、表通りを向いて２台並ぶ。振り向いた背後に生地や３種のあんを置く台。ふだんはバイトが２人、かき入れ時は人手を増やしたいが、４人以上になると「狭すぎて身動きができひん」と山崎さん。同じ形の２階は物置として使っている。

　建てたのは、オーナー伊藤良さん（４２）の母ヒロミさん。息子２人を育てるシングルマザーで、鉄道整備にあたって譲渡した土地の残り約１８平方㍍でブティックを開くためだった。

　表通り側が正面だが、裏側の通りが神社参道への近道。地元の人がよく通るため、商品がよく見えるよう大きなガラス戸にした。しろうとながら自ら図面を引いた母が「好きなように」つくったと良さんは振り返る。

　ヒロミさんは１８年に７０歳で亡くなり、常連客でにぎわったブティックも店を閉じた。その後一時はダイビングスクールがテナントに入った。「ランドマークみたいな建物。母親が店をやってきた場所でうまくいってはるのはうれしい」

（島貫柚子、写真も）

　徒歩６分の石切劔箭（つるぎや）神社（問い合わせは０７２・９８２・３６２１）は「でんぼ（腫れ物）の神様」として親しまれ、病気平癒のご利益を求めて参拝者が訪れる。本殿前と神社入り口にある百度石の間を行き来するお百度参りが有名。２４時間いつでも参ることができる。