自由で斬新な発想で描かれた江戸時代の「奇想の絵画」。その系譜に連なる一人とされているのが江戸中期の京絵師・曾我蕭白（しょうはく）（１７３０～８１）です。三重県内には多く作品があり、伊勢出身だと思われていたほどですが、遊歴の際に作品を残したようです。当館は１７作品を所蔵しています。

　「林和靖図屛風（りんなせいずびょうぶ）」は蕭白が初めて伊勢を旅した３０歳ごろの作品。モチーフは中国宋代の詩人・林和靖ですが、全体を荒々しく覆う梅の木の異様な形に目を奪われます。顔つきも生活に飽きたように、けだるい。童子の一人は林和靖を指さし、鑑賞者に向かって何か言いたげです。俗世を離れ、妻の代わりに梅を愛した林和靖を理想の文人像として描いた他の作品と比べると、かなり異端です。室町時代におこり、江戸中期には途絶えていた「曾我派」をあえて名乗った蕭白が伝統や権威に対して斜に構えていた様が見て取れます。

　幹には金泥が塗られ、左隻（させき）に描かれた三日月の光が反射しているのが分かります。銀ではなく金を使うことで、絵の持つ神秘的な雰囲気を引き立てていますね。

　「牧牛図襖（ふすま）」は２度目の伊勢来訪で、同県明和町の旧家永島家のために描いた４４面の襖絵のうちの４面。筆を使わずに、酔っ払いながら指や爪に墨を付けて描いたと言われる指頭画です。ここでも童子の表情がユーモラス。足の指の輪郭を取った細かい線も見事です。

（聞き手・井上優子）

　《三重県立美術館》　津市大谷町１１（ＴＥＬ０５９・２２７・２１００）。午前９時半～午後５時（入館は３０分前まで）。（月）（（祝）（休）の場合は翌日）休み。２作品は企画展「日本画＊大研究」（９月１１日～１０月１４日）で展示。６００円。