西欧の宣教師たちが日本を訪れ、キリスト教を広めた１６世紀。西洋画法を学ぶための画学校が建てられ、布教に用いる聖画像が、日本人の手で数多く生み出されました。そして次第に、国内で南蛮美術が流行していったのです。東洋美術を中心に、約３５００点を収蔵する当館では、リニューアル記念としてその中から、この時代の８点を展示しています。

　「洋人奏楽図」は、日本人によって描かれた、初期の洋風画です。陰影法や遠近法など、ルネサンス末期の西洋画法が使われています。当時の戦国大名たちは、戦闘図やこの作品のような牧歌的な題材を好み、邸宅に屛風（びょうぶ）などとして飾ったのです。

　「花クルス文螺鈿（らでん）箱」も同時代のものです。キリスト教の十字、仏教の右まんじ、日本の七曜紋が取り入れられ、さらにふたに施された「花唐草」は、朝鮮王朝の意匠とよく似ています。さまざまな国の文化が交ざり合った、特徴的な作品です。西欧から文化や美術が入ってきた桃山時代は、非常に華やかで、国際色豊かな時代だったと言えますね。

　ですが、１６世紀後半になると、「バテレン追放令」などにより、キリスト教徒たちは弾圧されていきます。現代に残る美術品は、教徒が家の土蔵や壁の中などに、大変な思いで隠してきた貴重な品々なのです。

（聞き手・白井由依子）

　《ＭＯＡ美術館》　静岡県熱海市桃山町２６の２（ＴＥＬ０５５７・８４・２５１１）。午前９時半～午後４時半（入館は３０分前まで）。１１月１日を除く（木）休み。１６００円。２作品は特別展「信長とクアトロ・ラガッツィ」（１１月４日まで）で展示。