東京農大に付属する当館のコレクションは、大学の研究分野に関わる資料です。鶏の剥製（はくせい）やクリオネの実物、農具など多岐にわたりますが、収集の柱の一つは、醸造科学科創設者の住江金之（すみのえきんし、１８８９～１９７２）が集めた酒の文化資料。日本各地の酒器など約２００点を所蔵しています。

　日本の酒造りの起源は古く、神事と深く結びついてきましたが、時代が下ると庶民も広く楽しむものになりました。特徴は、「温めても冷やしても良し」。器にも熱伝導性や耐熱性の高い材質を使うほか、屋外で熱燗（あつかん）を作る専用器もあります。

　一方で、酒席を楽しむための工夫も様々です。「鶯徳利（うぐいすとっくり）」は酒を注ぐ時、「キュキュッ」と音が鳴ります。内部を二つに仕切った構造で、器を傾けることで内部の気圧が変化し、上部の穴から音が出る仕組み。「鶯杯」も、縁にある穴に口をつけて酒を飲む時に音が出ます。酒器で宴を盛り上げる、粋な心の表れでしょう。

　酒との関わりを示す錦絵も所蔵し、資料保護のためレプリカを展示しています。そこに描かれた酒癖や大酒大会の様子には、今も昔も変わらない、宴を楽しむ姿があります。「江戸時代の居酒屋の風景」は明治維新期の風刺絵。酒を飲む二人の着物柄に注目すると、左の人物は籠目（かごめ）模様と縞（しま）模様の上下で「鹿児島」、右の人物は萩と蝶の模様で「長州」を連想させます。犬猿の仲だった薩長の接近を、酒を酌み交わす描写で表現しています。

（聞き手・木谷　恵吏）

　《東京農業大学「食と農」の博物館》　東京都世田谷区上用賀２の４の２８（問い合わせは０３・５４７７・４０３３）。午前１０時～午後５時。原則月、毎月最終火休み。無料。２点は常設展示。