益子を拠点にした陶芸家浜田庄司（１８９４～１９７８）と英国人陶芸家バーナード・リーチ（１８８７～１９７９）が英南西部のセントアイブスに工房を築いて昨年で１００年。当館ではリーチの功績を紹介する企画展で２人の作品のほか、工房で学んだ陶芸家の作品も展示しています。

　幼少期を日本で過ごしたリーチは、日本に憧れて再来日し、窯を開いていた千葉・我孫子で浜田と出会います。意気投合した浜田を伴って帰国すると、芸術家も多く住む港町に登り窯を設けました。浜田は２３年まで英国に滞在し、ロンドンで初個展も開催。東洋陶磁への関心を背景に成功を収めます。

　「鉄絵壺」は英国時代の浜田の作品です。白地の部分には、その後の作品にもよく用いた刷毛目が見られます。土や釉薬など材料に恵まれていたとは言えない環境で、作家としてまだ若く、荒々しさも感じられる一品。画家を志した時期もあり、文様の筆さばきのうまさには、絵画の能力もいかされているのでしょう。

　英国時代の主な作品の多くは英国にあり、浜田の初期作品は日本にあまり残っていません。どんな作家も初期には個性がよく表れます。これも浜田らしい作品の一つかと思います。

　「皿」は、リーチの最初の弟子マイケル・カーデュー（１９０１～８３）の作品です。素地に化粧土をかけて模様を描く「スリップウェア」を制作、廃れかけた技法の再興に貢献しました。オックスフォード大を卒業後、陶芸の道に入り、生活に溶け込む器を多く残しています。一方で芸術作品を作る人にも影響を与え、現代英国陶芸の礎を築いた一人です。

（聞き手・伊藤めぐみ）

　《益子陶芸美術館》　栃木県益子町益子３０２１（問い合わせは０２８５・７２・７５５５）。午前９時半～午後５時（１１月～１月は４時まで。入館は３０分前まで）。「鉄絵壺」は常設、「皿」は８月２２日まで企画展で展示。６００円。（月）（（祝）（休）の場合は翌日）休み。

学芸員　川北裕子 　かわきた・ゆうこ　２０１３年から現職。「土と抽象」「加守田章二　天極をさす」など現代陶芸やうつわをテーマにした企画展を多数担当。