当館は美人画で知られる日本画家・鏑木清方（１８７８～１９７２）が晩年を過ごした旧宅跡地に１９９８年に開館。門や画室は当時の様子を再現しています。

　清方が描いた女性はほとんど着物姿です。駆け出しの挿絵画家だったころ、収入を補うために浴衣地の図案を作る仕事もしていた清方は、画中の人物の着物に、自ら考案した柄を緻密（ちみつ）に描きました。

　身内の浴衣や手ぬぐいなどの意匠を手がけることもあり、「絽地扇面描絵柄江戸褄（ろじせんめんかきえがらえどづま）」は妻・照（てる）にあつらえた留め袖です。柄はすそだけにあり、そのほかは無地。一見すると素っ気ないようにも感じます。

　ところが、照が着た姿を写した写真では印象がガラリと変わります。椅子に座った照のひざ下を、風に舞うような涼しげな扇が飾ります。みずみずしいグラデーションといい、女性を観察し尽くした清方ならではの絶妙な配置を感じます。

　扇面のリンドウやナデシコ、ヤブランなど秋を先取りした花は絵筆で描かれています。閉じた扇子が一つ、目を留めさせるポイントを置いているのが心憎いですね。全体に派手ではなく、東京で生まれ育った清方の洗練された江戸趣味が表れています。

　清方は絵の中に市井の情景や風俗を残そうとしました。自らの作品を美人画と呼ばれるのを好まず、庶民の生活を描く「社会画」と自負していたこともありました。

　うちわ「のれん」に描いたのも日常の何げない一コマ。のれん越しに「ちょいとあなた」とでも呼びかける声が聞こえてきそうです。

（聞き手・斉藤由夏）

　《鎌倉市鏑木清方記念美術館》　神奈川県鎌倉市雪ノ下１の５の２５（問い合わせは０４６７・２３・６４０５）。３００円（特別展は４５０円）。月（祝の場合は翌平日）、展示替え期間など休み。２点は９月１１日まで展示。

学芸員　今西彩子 　いまにし・あやこ　２０１０年から現職。開催中の企画展「夏から秋へ　季節のよそおい」ほか、日本画や多色摺（ず）り木版画ワークショップなども担当。