当館が所蔵する国宝３件はいずれも旧福岡藩主・黒田家伝来の資料です。その一つ、刀　名物「圧切長谷部（へし・きり・は・せ・べ）」は１５７５年、黒田官兵衛（孝高（よし・たか））が織田信長に中国攻めを献策した際、褒美として与えられたとされるものです。

　このとき官兵衛は播磨（兵庫県）の一豪族の家臣にすぎませんでしたが、２年後に始まった織田軍の中国攻めでは一躍、歴史の表舞台に登場します。この刀は信長に才能を認められた証しの品といえるでしょう。

　信長の手元にあった頃、無礼を働き膳棚に隠れた茶坊主を成敗するため、棚の下に刀を差し込み押し当てただけでスッと切れたといわれ、「圧切」と呼ばれます。大太刀を短く仕立て直しているため当初の銘はありませんが、山城（京都府）の刀工、長谷部国重の代表作として国宝に指定されています。

　刀の見どころは姿、地肌、刃文（は・もん）（刀身に見られる波模様）です。この刀は身幅が広く切先が大きい豪壮な姿ですが、特に、刃先だけではなく刀身全体に焼きが散らばった皆焼（ひた・つら）という刃文が見事です。

　名鎗（めい・そう）「日本号」は「黒田節」にうたわれるエピソードで知られます。黒田二十四騎の一人、母里太兵衛が福島正則から無理強いされた大杯の酒を飲み干し、もらい受けたという伝承です。柄に施された螺鈿（ら・でん）が持ち手の部分ではがれ落ち、穂（刀身部分）にも敵の刃（やいば）を受け止めた傷が３カ所ついており、実戦で使われたことが分かります。

　近年、「圧切長谷部」など著名な刀剣を擬人化したゲームの影響で、女性の来館者が急増しました。刀の魅力が最大限伝わるように、照明などを工夫しています。写真では分からない鍛錬の妙など、ぜひ実物でじっくりご覧下さい。

（聞き手・田中沙織）

　《福岡市博物館》　福岡市早良区百道浜３の１の１（問い合わせは０９２・８４５・５０１１）。午前９時半～午後５時半（入館は３０分前まで）。「日本号」は常設展示、「圧切長谷部」は２月５日まで展示中。２００円。原則（月）休み。

学芸課　主任学芸主事（歴史・中世担当）堀本一繁 　ほりもと・かずしげ　１９６７年生まれ。専門は日本中世史。古文書や黒田家に伝わった刀剣、甲冑（かっちゅう）などを担当。