３５万種の切手を所蔵する当館では、２０２２年に亡くなった英エリザベス女王の生涯を切手で振り返る企画展示を６月２９日まで開催中です。

　幼年期の愛らしいポートレート、公務中や家族と過ごすひとときを写した写真を用いた切手、在位記念や結婚記念切手など、女王に関する切手は約８００枚。英国本土だけでなく英連邦の国々や海外領土でもそれぞれ発行され、その多彩さに驚きます。

　１９５３年発行の戴冠（たいかん）式記念切手は、全４種のうちの一つです。他の３種が肖像写真をもとにしているのに対し、この切手の女王は挿絵画家エドマンド・デュラック（１８８２～１９５３）が描きました。

　デュラックは「アラビアン・ナイト」「アンデルセン童話集」などの挿絵を手がけた人気の美術家で、先代のジョージ６世時代から切手デザイナーとしても活躍しました。この切手も本人さながらのりりしさ、緻密（ちみつ）な表現が人気となり、２０００年にも復刻されました。

　戴冠式関連の切手は他にも数多くあります。女王が式場のウェストミンスター寺院に向かう場面、聖職者らに伴われた寺院内での様子、バッキンガム宮殿のバルコニーから手を振る姿など切手によってたどることができます。王冠、王笏（しゃく）、宝珠、玉座など王位を象徴する品々も、即位２５年、５０年などの節目に繰り返し切手のモチーフとなっています。

　英国の普通切手には在位中の国王の肖像が用いられます。エリザベス女王の即位後しばらくは公式写真に基づくデザインでしたが、６７年からはアーノルド・マーチン作のレリーフをもとにしたいわゆる「マーチン切手」が使われてきました。

　額面ごとに色が違うほか、印刷方式や目打（切り離すための小穴）の違いなどを含めると、マーチン切手は５００種以上に分類できるそうです。７０年という在位期間の長さを、こんなことからも感じますね。

（聞き手・佐藤直子）

　《切手の博物館》　東京都豊島区目白１の４の２３（問い合わせは０３・５９５１・３３３１）。［前］１０時半～［後］５時。２００円。［月］休み。

　切手の博物館
　https://kitte-museum.jp/

学芸員・田辺龍太 　たなべ・りゅうた　国学院大学文学部卒。美術印刷・出版会社勤務を経て１９９１年から現職。近著に「続・切手もの知りＢＯＯＫ」。