当館は兵庫県北部、山あいの豊岡市但東町にあります。モンゴルとの縁は1980年代、町おこしの一環で交流が始まったのがきっかけ。その後、在モンゴル日本大使館の元職員、金津匡伸さん（故人）が現地で収集した資料の寄贈を受けて96年に開館しました。

　「ゲル」はモンゴルの遊牧民が暮らすドーム状の組み立て式住居で、木製の骨組みに羊毛フェルトと布をかぶせています。

　モンゴルの遊牧民は主に馬、ラクダ、牛、ヤギ、羊を、大家族なら数百頭を飼育し、季節に応じて牧草地を移動します。3、4人が1～2時間ほどでゲルを組み立てられるといいますが、私たちが挑戦した時は8時間もかかりました。

　ゲルは保温性に優れ、最低気温が零下40度という極寒の冬でも屋内は快適に過ごせます。神聖とされる一番奥には仏具などが飾られ、中央にかまど、左右にベッドが置かれます。入って左手は馬具や家畜の調教具を置く男性の空間、右手は食事や乳製品を作る女性の空間とされています。

　玄関の扉に描かれた模様は羊の角がモチーフで、家畜が増えることや長寿、幸福を願う意味が込められています。このような模様は柱や机にも見られ、家畜の命と向き合う暮らしが反映されています。

　近年はソーラーパネルや携帯電話の普及に伴い、ゲルの中でテレビやインターネットを楽しむことも身近になっています。

　「上天（あまつかみ）より命（みこと）ありて生まれたる蒼（あお）き狼（おおかみ）」は、モンゴルの画家が当館に滞在し、約1年かけて制作しました。幅約6メートルにわたり、モンゴル高原の諸部族を統一したチンギス・ハーンの生涯が描かれています。戦いに強く統治能力も高かったチンギス・ハーンは、今もモンゴル人の誇りです。

（聞き手・深山亜耶）

　《日本・モンゴル民族博物館》兵庫県豊岡市但東町中山711（☎０７９６・５６・１０００）。午前９時半～午後５時（入館は３０分前まで）。５００円。原則（水）、年末年始休み。　

学芸員　朝倉由美　さん あさくら・ゆみ　１９６７年大阪府生まれ。京都造形芸術大学（現・京都芸術大学）通信教育部芸術学科卒業。２０１３年から現職。